(1).黎明；平明。《诗·小雅·小宛》：“明发不寐，有怀二人。” 朱熹 集传：“明发，谓将旦而光明开发也。二人，父母也。” 唐 王维 《春夜竹亭赠钱少府归蓝田》诗：“羡君明发去，采蕨轻轩冕。” 清 周亮工 《寒食后一日新乡道上示许傅岩》诗：“烽燧十年归未得，却愁明发渡 旃然 。”
(2).谓孝思。 晋 陆机 《思亲赋》：“存顾復之遗志，感明发之所怀。”《宋书·礼志四》：“伏惟至尊孝越 姬文 ，情深明发。” 宋 苏轼 《永安陵等忌辰奏告昭宪等表本》：“顾明发之永怀，仰徽音之如在。”
(3).早晨起程。 晋 陆机 《招隐》诗之二：“明发心不夷，振衣聊躑躅。” 宋 杨万里 《郡治燕堂庭中梅花》诗：“翁欲还家即明发，更为梅花留一月。”
(4).谓揭发查清。《后汉书·循吏传序》：“明发姦伏，吏端禁止。”
(5).阐明，发明。《隋书·律历志上》：“ 焯 皆校定，庶有明发。”《太平广记》卷二二六引 唐 颜师古 《大业拾遗记·观文殿》：“其所撰之书，属辞比事，条贯有序，文畧理畅，互相明发。”
(6). 清 代军机处草拟上谕有明发、廷寄之别，有关巡幸、上陵、经筵、蠲赈、及内侍郎以上，外臣总兵、知府以上黜陟调补的谕旨，称为明发，经内阁传抄以次交于部科。参阅 清 梁章鉅 《枢垣记略·规制一》。