热带草原气候又称热带干湿季气候、萨瓦纳气候、热带稀树草原气候、热带疏林草原气候。大致分布在南北纬10°至南北回归线之间,以非洲中部、南美巴西大部、澳大利亚大陆北部和东部为典型。本类型分布区处于赤道低压带与信风带交替控制区。全年气温高，年平均气温约25°C。当赤道低压带控制时期，赤道气团盛行，降水集中;信风带控制时期，受热带大陆气团控制，干旱少雨。年降水量一般在700--1000毫米，有明显的较长干季。自然植被为热带稀数草原。

 概述

热带草原气候主要分布在热带雨林的南北两侧，一般在南、北纬10度到23度27分之间。长夏无冬，干湿季分明是它的突出特点。它终年气温很高，有些地方甚至比热带雨林地区还热。但降雨却集中在一年的4～6个月内，成为雨季;另外4～5个月几乎滴雨不下，成为旱季。所以自然景观也就与热带雨林截然不同。这里木种类不多，分布稀疏，草长的很高，通常称之为稀树草原。

稀树草原是草食动物和肉食动物栖息的理想场所，所以成为动物的王国。动物种类多，数量大，有很多著名的天然动物园。这里景色的季节变化明显。冬季到来，数目落叶，到处枯黄;而雨季一到，则满目翠绿，郁郁葱葱。

特征

全年高温，分明显的干湿两季。

年雨量700～1000毫米，多集中在湿季。干季的气温高于热带雨林地区，每日平均气温在24～30℃之间。大致每年5-10月大陆低气压北移，这时北半球热带草原上盛行从几内亚湾吹来的西南季风(又称几内亚季风)，带来丰沛降水，形成湿季。11月到次年4月，大陆低气压南移，北半球热带草原盛行来自北回归高气压带的信风(哈马丹风)，十分干燥，形成干季。南半球热草带草原的干、湿季节时间与北半球恰好相反。

而如果干季延长会出现旱灾情况。

成因

我们可以把热带草原气候的成因归纳为：

一、季风型

盛夏季节，在低纬度地带(特别是在大陆上)，往往在南北半球信风带插入一个赤道西风环流。它的形成，一方面是由于行星风带的季节移动;另一方面是由于大陆的加热作用，更助长了赤道低压槽移动时在大陆上被加强。

北半球夏季时(7月)，南半球的东南信风向北越过赤道向右偏转，形成西南季风;南半球夏季时(1月)，北半球的东北信风向南越过赤道向左偏转，形成西北季风。这一现象，在从非洲经印度洋至太平洋西部一带最为显著。

1、非洲10°N至20°N地区和北美洲南部

夏季，两地分别受到掠过暖流上空和受地形抬升作用的暖湿西南季风的控制;且由于西南季风与东北信风辐合上升，多对流雨，降水丰沛，形成湿季。冬季，受单一、干燥的东北信风控制，形成干季。

2、非洲10°S至20°S地区和澳大利亚北部

夏季，两地受到暖湿的西北季风控制，且由于西北季风与东南信风辐合上升，多对流雨，降水丰沛，形成湿季。冬季，受单一、干燥的东南信风控制，形成干季。

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二、热带锋型

夏季，在广阔的热带太平洋东部，赤道西风不显著，且由于受高大的安第斯山脉的阻挡，来自太平洋的暖湿季风对南美洲的热带草原气候区的影响几乎没有。但来自陆上的西南季风和西北季风，分别与来自热带大西洋上、并掠过暖流上空的东北信风和东南信风在此辐合上升，形成热带锋，多对流雨，气候湿热。

赤道以北的圭亚那高原、奥里诺科河流域和哥伦比亚北部，6月至10月潮湿多雨;赤道以南的巴西高原内部，10月至次年3月，降水丰富，形成湿季。冬季，两地分别受单一的东北信风和东南信风控制，干燥少雨，形成干季。

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三、副高型

1、南非高原南部(20°S至30°S)

1月的南半球是夏季，大陆内部形成范围广大的热低压，暖湿的、掠过暖流上空的东南信风吹向大陆，为南非高原带来较多的降水，形成湿季。

7月的南半球是冬季，且南非高原的平均海拔在1000米以上，由于地势高，气温更低，大陆南部形成高压，并与东部的海上高压连在一起。由于受副热带高气压带控制，盛行下沉气流。加之陆上高压的存在，来自海洋上的信风影响程度减小，形成干季。

2、澳大利亚南部(30°S至32°S)

由于全球气压带、风带的季节移动，夏季(1月)，该地受南移的副高控制，盛行下沉气流，干燥少雨，形成干季;冬季(7月)，受到北移的湿润西风控制，形成湿季。

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四、垂直地带性类型

东非高原上的赤道附近地区

本地区海拔达3000米以上，由于地势高，改变了这里的气温和降水状况，气候暖和，不能形成热带雨林气候。夏季，受来自印度洋上的、掠过暖流上空的暖湿东南信风的影响，降水比较多，形成湿季。冬季，受单一、干燥的信风控制，降水少，且地面蒸发旺盛，形成干季。

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五、背风坡型

澳大利亚大分水岭西部和马达加斯加岛西部

两地由于地处东南信风的背风坡，且受副高控制，降水量较少，但干湿季明显，形成热带草原气候。

综上所述，夏季时，南北纬10°至南北回归线之间的热带草原气候区，在一定程度上都受到赤道辐合带的影响，该带的位置一般也就是赤道低气压带的位置，因此，也可以说是受赤道低气压带的控制。地面树木稀疏长着较高的草。 代表植物：面包树;代表动物：斑马，长颈鹿

与热带季风气候区别

热带草原气候：全年高温，分干湿两季。

热带季风气候：全年高温，分旱雨两季。

干季和旱季没有多大的区别，但湿季和雨季的区别就大了。以热带季风气候的孟买和热带草原气候的巴马科为例，孟买的雨季月降水量可达600mm，而巴马科却只有250mm。从年降水量来看，孟买大约是巴马科的两倍。

降水量的差别也直接反映在植被上，热带季风气候因为降水多，所以水热充足，能够生长高大的乔木，是热带季雨林;而热带草原气候的降水较少，水热条件较差，只能大面积的生长草本植物，以热带草原为主。

降水量的差别还反映在地表河流的分布，热带季风气候下，河流密布，流量较大;如中南半岛上河流就较多，而热带草原气候地区流出的河流，比如尼罗河，尼日尔河等，水量就要小很多。两者的区别总结如下：

⑴从全年降水总量看：热带季风气候年降水量为1500毫米~2000毫米;热带草原气候年降水量为750毫米~1000毫米。

⑵从雨季上看：热带季风气候雨季偏短，为6月~9月，且集中在夏季;热带草原气候雨季偏长，为5月~10月，且干、湿季明显。

⑶从降水过程看：热带季风气候降水过程具有突变特点;热带草原气候降水过程具有渐变特点。

⑷从降水的集中程度来看：热带季风气候降水更为集中，季节变化大。

⑸从成因上看：热带季风气候的成因是气压带、风带位置的季节移动与海陆热力性质差异;热带草原气候的成因是气压带、风带位置的季节移动造成的。

⑹从分布上看：热带季风气候分布在北纬10°到北回归线之间的大陆东岸，以亚洲中南半岛、印度半岛最为显著。热带草原气候分布在南北纬10°到南北回归线之间，如非洲中部大部分地区、澳大利亚大陆北部和东部、南美的巴西等，在亚洲几乎缺失。

⑺从景观上看：热带草原气候在旱季时草原枯黄，景观类似热带沙漠;热带季风气候在旱季仍有一些常绿的植物存在，干旱不太显著。

⑻从最少月降水量上看：热带季风气候没有为零的月份，所以，生长乔木;热带草原气候可能出现为零的月份，所以，生长一年生草本植物。

代表性植物

在非洲的热带草原上，有一种相貌奇特的矮胖子树猴面包树，又名波巴布树。10多米高的树，"腰围"30多人手拉手才能合抱一圈，活像一个硕大的啤酒桶。"桶"内往往是空的，可以容纳五六十个人或一群牛羊，非洲人当房屋居住，野兽作避雨洞穴。

猴面包树是植物王国中的"老寿星"，一般能活4000年～6000年。它有极强的适应当地环境的能力。热带草原，气候终年炎热，有明显的干、湿季节。每当旱季来临，为了减少水份的蒸发，它会迅速地落光身上的叶子，以保存生命。雨季来临后，便依靠自身松软的木质，拼命地吸水贮存在树干内。此时，身躯已完全代替了根系的吸水作用。在热带草原旅行的人们干渴难耐时，只要找到波巴布树，就可以从树身上吸水得以解救。为此，人们叫它"生命树"。猴面包树吃饱喝足以后，便又长出了掌状复叶，开出很大的白色花。花后结出长椭圆形的果实，像个巨大的葫芦;果肉汁多味甜，是猴、猩猩十分喜爱的美味佳肴。猴面包的名称便由此而来。

猴面包树全身是宝。树皮树皮纤维柔软坚韧，可以造纸、织席和制绳。果实外壳可当瓢用，肉质能生吃，液汁当茶喝。在非洲历史上的几次大饥荒时期，这种"天然面包"拯救了成千上万饥民的性命。它的果实、叶子和树皮均可入药，具有养胃利胆、清热消肿和镇静安神的功效。最近，科学家们从猴面包中分解出一种能抑制胃癌细胞形成和扩展的物质，并由此揭开了常吃猴面包的非洲人几乎不患胃癌的奥秘。

南美洲的草原上，有一种纺锤树，身躯很象一个大萝卜，不过要比萝卜大上不知多少倍。这种树高可达30米，四五层的楼房只有它一半高。它的树干两头细中间粗，最粗的地方直径达5米，通火车的隧道只能勉强容纳下它那放倒的身躯。纺锤树的上端有少数生叶子的枝条。远远看去，这种树又象一个插着枝条的花瓶，因此又叫瓶子树。纺锤树的树茎内可贮存两吨多的水，旱季时，人们常砍棵纺锤树作为饮水的来源。若以每人平均每天饮水6斤计算，砍一棵纺锤树几乎可供四口之家饮用半年。世界上再没有比纺锤树更能贮存水的木本植物。

对动物的影响

非洲热带草原是世界上面积最大、发育最好、特征最典型的热带草原，其中生息繁衍极其丰富的珍禽异兽，构成了一个生机勃勃的生物王国。为了适应那里干湿季交替、草原稀树的生态景观，动物养成了许多有趣的行为习性。

一、穴居

热带草原开阔厂袤，地势平坦，缺少动物藏身躲敌的天然屏障，因此穴居就成为一些中小型动物重要的求生手段。 中小动物，特别是那些弱小动物，如土豚、疣锗、跳兔以及所有啮因类，既无凶猛的御敌本邻，又少善奔疾走的逃跑能力，几乎都穴居于地下，洞穴成为它们生儿育女、保护幼仔、贮存食物、逃避敌害、躲避高温的理想场所。长期的控掘活动，使它们练就了一身非凡的掘地本领，还形成了适合地下生活的身体形态：弯曲而锐利的爪子，发达的胸肌，合并的腕骨，短短的唇鼻间距，大大的门齿。

二、快跑

大型动物对于广阔草原景观的适应则表现于迅速的奔跑能刀。这里几乎聚集了地球上所有的跑得最快的动物。例如羚羊，全速奔跑时速高达80千米，斑马时速40千米，长颈鹿40～50千米;黑斑羚一跃可高达3米，远达9米。食肉动地在长期的追捕过程中，也练就了快跑能力。例如，菲洲狮能以每秒9米的高速奔跑，猎豹里速超过110千米，其加速能力更为惊人，从起跑至加速72干米/小时，只用2秒时间。长期的奔跑，使这些动物形态结构友生很多适应性变化：羚羊、斑马、长颈鹿、鸵鸟四肢增长，步幅加大;而猎豹则有一条柔软而富弹性的脊椎。

三、集群

集群生活是热带拿原动物在长期生存竞争中逐渐形成的。群居有利于共同对敌、防御敌害、增进繁衍、保护幼仔。是弱小动物和大型食草动物抵抗凶猛兽类的有利武器。

一般来说，每一种群都是一个有组织的集体，通常田几个强者担任首领，负责全群安全，指挥全群行动。例如，狒狒、羚羊、斑马等都是集体生活，即使草原巨兽大象、长颈鹿、河马、犀牛、野牛等也喜群居，经常几十、甚至上百头生活在一起，共同觅食、嬉戏、对敌。

非洲草原上还可经常见到不同种群组成的混合种群。例如，斑马、羚羊、长颈鹿、甚至还有驼鸟群聚一起，共同生活、和平共处、集体防御。长颈鹿吃高树嫩叶，斑马、羚羊吃小灌木和野草，长颈鹿高头大眼，是天生的了望塔，善于侦察发现故情;驼鸟的机警和惊叫，则是天生的报警信号。

热带草原高草繁生，大树稀疏，因而动物中地栖者占绝对优势，如前面提到的大象、河马、犀牛、羚羊、斑马等等。树栖动物很少，就连本该树栖生活的少数几种动物也放弃了树上生活。例如：驼鸟，翅膀严重退化，已离不开地面;再如狒狒，身形娇小却四胶粗壮，适于地面奔走，时速超过32千米，喜欢群集于树木稀少的石山上，晨昏活动频繁，采食野果、昆虫、爬虫、鸟卵，有时盗食谷、瓜果。

五、巨兽

非洲热带草原，面积辽阔，哺育了大量食草动物，这些动物的极大繁盛又为食肉动物提供了丰富的食物。因此，这里巨兽种多量大，主要有象、长颈鹿、河马、犀牛、狮等。

大象是非洲热带草原，也是陆地上最大的动物。象鼻粗壮发达，能连根拔起6～9米高的大树，又变伸自如，可以拾起地上细小的物体;象退如柱，能把狮豹踏毙;象牙是其门齿，质地细致，经济价值很高，为了保护象，国际上已严禁象牙交易。

长颈鹿是陆地上最高的动物。仅颈即长达2米，也使真成为兽类世界里血压最高的动物，收缩压高达350毫米，否则因脑与心脏相距3米会得不到血液供给。这么高的血压，由于在进入大脑之前颈动脉已分成大量细小血管，血流缓慢入脑，故其低头喝水时亦不会发生脑溢血。

河马是陆地上体态最臃肿、丑陋的动物。身体滚圆，头嘴庞大，终日生活在水草丰美的河湖沼泽之中，夜间上岸休息。

犀牛是脾气最坏的动物。模样似牛，但两角一前一后长于头顶，眼小视力差。皮肤多褶，褶内肉嫩多血管，常滋生大量寄生虫，痛痒难忍，故常到泥塘打滚涂泥，还经常因此而大发雪霆，凶狂异常。