官名。 汉成帝 时始置，主管外国朝聘事务。 光武帝 时亦曾设置，主管护驾朝贺等事。后又分为南主客曹、北主客曹。至 晋 分南北左右四主客。 唐 宋 时，隶属礼部，负责聘使、宴设、赐予等事。 唐 白居易 《送敏中新授户部员外郎西归》诗：“ 长庆 老郎唯我在，客曹故事望君传。” 唐 白居易 《闻行简赐章服》诗：“齿髮恰同知命岁，官衔俱是客曹郎。”参阅《文献通考·职官六》。