(1).安抚。《左传·昭公十五年》：“诸侯之封也，皆受明器以镇抚其社稷。”《史记·淮阴侯列传》：“因请立 张耳 为 赵王 ，以镇抚其国， 汉王 许之。” 北齐 颜之推 《颜氏家训·慕贤》：“ 张延雋 之为 晋州 行臺左丞，匡维主将，镇抚疆埸，储积器用，爱活黎民，隐若敌国矣。” 宋 吴曾 《能改斋漫录·事始》：“ 薛铁山 死，州民无主，虑不逞者为变。故 罕之 （ 李罕之 ）专命镇抚，取王裁旨。” 沉从文 《从文自传·我所生长的地方》：“只由于两百年前 满 人治理 中国 土地时，为镇抚与虐杀苗族，派遣了一队戍卒屯丁驻扎，方有了城堡与居民。”
(2).偏指安抚。《左传·襄公十年》：“ 向戌 辞曰：‘君若犹辱镇抚 宋国 ，而以 偪阳 光啟寡君，羣臣安矣，其何貺如之？’”《汉书·高帝纪上》：“ 汉王 如 陕 ，镇抚 关 外父老。” 颜师古 注：“镇，安也；抚，慰也。”
(3). 南宋 初在 金 、伪 齐 接壤的 淮南 、 京东 西 、 湖南 北 诸路分置的特别行政区。其长官为镇抚使，其官署称镇抚使司。 宋 叶适 《上殿札子》：“夫徒鉴 五代 之致乱而不思 靖康 之得祸，故 李纲 请裂 河南 为藩镇， 范宗尹 尝割边面为镇抚，皆随以废格。”参阅《宋史·职官志七》。
(4). 元 万户府及都威卫使司所属掌理军匠的镇抚司(所)之长官。《元史·百官志五》：“﹝左都威卫使司﹞镇抚所，镇抚二员，都目一员……﹝右都威卫使司﹞镇抚司，镇抚二员，都目一员。”《元史·百官志七》：“﹝万户府﹞镇抚司，镇抚二员， 蒙古 、 汉 人参用。”