当归为多年生草本植物，可入药，谐音取应当归来之意。《三国志·蜀志·姜维传》“ 维 遂与母相失” 裴松之 注引 晋 孙盛 《杂记》曰：“初， 姜维 诣 亮 ，与母相失，復得母书，令求当归。 维 曰：‘良田百顷，不在一亩；但有远志，不在当归也。’”又《吴志·太史慈传》：“ 曹公 闻其( 太史慈 )名，遗 慈 书，以篋封之；发省，无所道，但贮当归。”后因以“寄当归”为催促归去之典。 宋 辛弃疾 《瑞鹧鸪·京口病中起登连昌观偶成》词：“山草旧曾呼远志，故人今又寄当归。”