(1).古代历正(司历官) 凤鸟氏 的四属官。即 玄鸟氏 、 伯赵氏 、 青鸟氏 、 丹鸟氏 。《左传·昭公十七年》：“我高祖 少皞 挚 之立也，凤鸟适至，故纪于鸟，为鸟师而鸟名。 凤鸟氏 ，历正也。 玄鸟氏 ，司分者也。 伯赵氏 ，司至者也。 青鸟氏 ，司启者也。 丹鸟氏 ，司闭者也。” 杜预 注：“上四鸟皆历正之属官。” 孔颖达 疏：“分至启闭立四官，使主之。 凤鸟氏 为之长，故云：四鸟皆历正之属官也。”
(2).《孔子家语·颜回》载： 孔子 在 卫 ，闻哭者之声甚哀。问 颜回 。 颜回 回答说：这哭声不但为死者，而且为生离别者。 孔子 问其故。对曰：“ 回 闻 桓山 之鸟，生四子焉。羽翼既成，将分於四海，其母悲鸣而送之，哀声有似於此，谓其往而不返也。 回 窃以音类知之。”后以“四鸟”喻别离之人。 晋 陆机 《豫章行》：“三荆欢同株，四鸟悲异林。” 南朝 梁元帝 《遗武陵王诗》：“四鸟嗟长别，三声悲夜猿。”