(1).我国古代少数民族君长对外交往时的自称。《礼记·曲礼下》：“其在 东夷 、 北狄 、 西戎 、 南蛮 ，虽大曰子。于内自称曰不穀，于外自称曰王老。” 孔颖达 疏：“四夷之君去王远，由有归往之义，贤始得为长，故以王老为称也。”
(2).对老者的敬称。 唐 司空图 《力疾山下吴村看杏花》诗之七：“白衫裁袖本教宽，朱紫由来亦一般。王老小儿吹笛看，我儂试舞尔儂看。”