(1).荼和蓼。泛指田野沼泽间的杂草。《诗·周颂·良耜》：“以薅荼蓼。” 毛 传：“蓼，水草也。” 宋 杨万里 《庸言》：“圣人仁及草木，而 后稷 必薅荼蓼。”
(2).荼味苦，蓼味辛，因比喻艰难困苦。《后汉书·陈蕃传》：“今帝祚未立，政事日蹙，诸君奈何委荼蓼之苦，息偃在牀，於义不足，焉得仁乎！” 北齐 颜之推 《颜氏家训·序致》：“年始九岁，便丁荼蓼，家涂离散，百口索然。” 宋 王禹偁 《谢转刑部郎中表》：“伏遇皇帝陛下，祗奉顾命，钦承庆基，荼蓼之情，既遵於易月，蓼萧之泽，遂洽於溥天。”