(1).古代妇女对丈夫已故的母亲的尊称。《仪礼·士昏礼》：“某氏来妇，敢告于皇姑某氏。” 汉 蔡邕 《太傅胡公夫人灵表》：“爰祔灵於皇姑，尚魂魄之有依。”《晋书·后妃传上·武元杨皇后》：“虽背 明光 ，亦归皇姑。” 唐 韩愈 《楚国夫人墓志铭》：“﹝夫人﹞事皇姑 齐国太夫人 ，肃恭诚至，奉养不怠。”
(2).古代妇女对丈夫已故的祖母的敬称。《礼记·曾子问》：“不迁于祖，不祔于皇姑。” 王引之 《经义述闻·礼记中》：“此皇姑与《士昏礼》之皇姑异。《士昏礼》之皇姑，谓既没之姑，此皇姑则谓祖姑也。”
(3).皇帝的姑母或姊妹。 元 无名氏 《谢金吾》第三折：“［正旦扮皇姑领杂当上］老身长国姑是也。”