(1).谓制定礼仪，使行之有度。《礼记·檀弓下》：“辟踊，哀之至也。有筭，为之节文也。” 孔颖达 疏：“男踊女辟是哀痛之至极也，若不裁限，恐伤其性，故辟踊有筭为準节文章。”《史记·刘敬叔孙通列传》：“礼者，因时世人情为之节文者也。” 宋 苏轼 《礼以养人为本论》：“夫礼之初，始诸人情，视其所安者而为之节文。”
(2).礼节；仪式。 汉 蔡邕 《玄文先生李子材铭》：“凡其亲昭朋徒，臭味相与，大会而葬之。鼎俎之礼，节文曲备。”《隋书·经籍志二》：“ 汉 兴， 叔孙通 定朝仪， 武帝 时始祀 汾阴 后土， 成帝 时初定南北郊，节文渐具。” 宋 曾巩 《相国寺维摩院听琴序》：“五礼之威仪，至於三千；六乐之节文，可谓微且多矣。” 严复 《论世变之亟》：“ 中国 尚节文，而西人乐简易。”
(3).减省文字。《后汉书·应劭传》：“﹝臣﹞輒撰具《律本章句》、《尚书旧事》、《廷尉板令》、《决事比例》……及《春秋断狱》凡二百五十篇，蠲去復重，为之节文。”