(1).谓耽乐田猎。以使人精神迷乱，故称。语出《书·五子之歌》：“内作色荒，外作禽荒。” 孔 传：“迷乱曰荒……禽，鸟兽。” 孔颖达 疏：“ 老子 云：驰骋田猎，令人心发狂。好色好田，则精神迷乱。” 宋 王禹偁 《放五坊鹰犬诏》：“仍勅天下，今后不得更进鹰犬。庶使发狂之言，遐遵於 老 氏；外荒之戒，无愧於古书。”
(2).边境少数民族所居僻远之地。《陈书·废帝纪》：“ 世祖文皇帝 克嗣洪基，光宣寳业，惠养中国，绥寧外荒。”