御宅男，这个词条出自1980年代的日本，专指那些热衷于动画、漫画和电子游戏，以至于足不出户的人。

这是一个新兴词，在这个时代，男女的性格活动仿佛发生了逆转，部分男性们喜欢待在家里作喜欢的事，形成“大门不出，二门不迈”的情节。而当今的女性们往往喜欢在外面爽玩。

御宅男，日语外来词，是一个近年出现的次文化族群。御宅(お宅/オタク)(发音：OTAKU)是日语的第二人称。现在一般简称“宅男”。

御宅(おたく(Otaku)，书写上通常以片假名オタク)这个字在日文字面上的意思是指“你的家”，是一种对对方比较尊敬的称呼。到了80年代，当时动漫画迷之间以御宅来互相称呼，例如说“请展示你(御宅)的收藏”。“御宅”比普通的称呼保持距离，同时也暗示了大家不要太接近。

御宅男的最初含义是“ACG的过度狂热者”，就是特别沉迷于美少女类的成人动漫或者游戏的男子。他们对于自己沉迷的事物无所不知，还每天不断寻找新的资料加以牢记，希望把想知道的事情尽量记入脑中，也不会主动去接触其他的事物。因此，他们完全封闭在自己的世界中，且不觉得自己的行为是没有意义，每天过着很满足的生活。从另一个角度来看，御宅族会寻找某种特别事物作为媒介从而辅助封闭自己。很多时御宅会被认为是难与异性相处，对人欠缺普遍应有的态度，不懂适应社会。亦因此，很多人会把拥有以上特征的人误认成御宅。后来逐渐被引申为“对某特定事物的爱好极端偏执且不与人接触而窝在家里的人”。最初御宅男一词句有贬义，日本人无法容忍OTAKU这种次文化的存在，有些人太过沉迷于ACG是被歧视的一个原因。 但目前已普遍为各界人士使用而趋于中性，其中也有以自己身为御宅族为傲的人。而对于欧美地区的日本动漫迷来说，这词语的褒贬感觉因人而异。目前，在日文中御宅族一词有扩及适用在热衷于主流文化的兴趣、甚至是在职业领域中具有较深造诣的人的趋势。目前在台湾也有很多御宅男，他们喜欢玩电脑，并且收集一些奇怪的东西。有些人几个月都不出门。 要评价某人迷恋某件事物的症状，有4个标准：粉丝(fans)，狂热粉丝(mania)，收藏癖(collector)，症状最严重的就是御宅男(OTAKU)。日剧<电车男>的男主角是最典型的代表.

经典案例在1989年，26岁的宫崎勤(Miyazaki Tsutomu)禁锢及谋杀了4名少女，后来警方搜查这位犯人的家，发现家里藏有4部录影机，接近6000盒影带及无数幼女动漫画，此个案亦令“御宅”一概念带有负面意思，使很多御宅都不能被社会及身边的人接受。