恩克彗星(2P/Encke)是亮度较微弱、出现次数最多的一颗彗星。最早发现它是在1786年1月17日，直到1818年11月26日又发现后才由法国天文学家恩克用6个星期的时间，计算出这颗彗星的轨道，周期为3.3年，并且预言1822年5月24日再回到近日点，果然它准时回来了，成为第二颗按预言回归的彗星，人们称之为“恩克彗星”。

 基本信息

恩克彗星不大，最亮时只相当5等星，多数时间无彗尾，只是一团模模糊糊的云絮。从发现到现在回归了57次，是“回娘家”最勤的一颗。这颗彗星的轨道越来越小，每回归一次，周期要缩短3个小时，有人估计，总有一天它会跌入太阳或自行碎裂。

周期最短的彗星，也是第二颗按预言回归的彗星。1818年由法国的J.L.庞斯发现，德国的J.F.恩克首先算出它的轨道，预报了它的下次回归而得名。其近日距和远日距分别为0.3380和4.0937天文单位，周期3.2984年，偏心率0.8474。恩克彗星是一颗小彗星，1818年发现时亮度仅 5等，今已无法用肉眼观测，一般也不再有彗尾产生，在望远镜中只是一个不太明亮的云雾状小斑点。恩克彗星有明显的加速现象，几乎每次回归都会提前0.10～0.13日，所以有人预言到20世纪末它将坠入太阳，但也有人认为近百年来其真亮度并无明显改变，加速现象也有所缓和，可能还能存在一段时间。

而且是公认的金牛座流星雨的母彗星。

近日点黄经：160

近日点黄纬：-1

发现过程

继哈雷之后，德国天文学家恩克在1818年又预言了另一颗彗星的回归。这颗彗星的发现也有一段曲折的故事。

1786年1月17日，法国天文学家梅尚，在巴黎用小望远镜发现了在宝瓶座β星附近有一颗不大的彗星，亮度约5等，没有彗尾。第二天，他把这一情况告诉了梅西叶，准备一起观测。可是一连几天，天公不作美，这颗彗星一直躲在厚厚的阴云中没有露面。

1795年11月7日，天王星的发现者、英国天文学家威廉·赫歇尔的妹妹卡罗琳·赫歇尔在伦敦西边的一个小镇上，用望远镜在天蝎座发现了一颗看不见尾巴的5.5等的彗星。德国天文爱好者奥伯斯于11月21日也看到了这颗彗星，只是太暗，无法从它的位置推算出确切的轨道。1805年10月19日，法国的苏利斯在马赛发现了一颗勉强用肉眼可以看见的彗星。次日凌晨，德国的法兰克福也发现了这颗彗星。10天之后，这颗彗星已长出一条不大的彗尾。并于11月20日达到-4等星的亮度。

1818年11月26日，法国马赛天文台一位看门的老人庞斯凭着多年观天认星的经验和敏锐过人的目力，看到了一颗只有8等星那么亮的小彗星(他从1801年到1827年共观测过37颗彗星)，并向天文台作了报告。

1819年1月，德国天文学家恩克开始跟踪观测这颗彗星。他运用他的

老师高斯十年前提出的一种根据三次完整的观测来确定天体轨道的巧妙方法，推算出这颗彗星的轨道是一个不太扁长的椭圆，彗星在这个轨道上的运行周期只有3年零106天。这颗彗星和梅尚于1786年、卡罗琳·赫歇尔于1795年，以及苏利斯等人于1805年所观测到的彗星是同一颗。并察觉自1786年以来，这颗彗星曾7次漏网。恩克预报这颗彗星下一次过近日点的日期为1822年5月24日。1822年彗星像一列准点的火车于恩克预报的这一天经过轨道近日点。恩克成功了，于是，这颗彗星被命名为恩克彗星。

未来发展

观测地点

恩克彗星每10年绕行太阳3周，但地面上的人们却不能次次都见到它，如果说第一次它在北半球出现，那么，下次只有在低纬度地区才能看到它，另一次最佳观测地则是南半球。

周期缩短

恩克彗星是彗星行列中周期最短的彗星，它的近日点距太阳只有5000万千米，

远日点比木星近1亿多千米。恩克证明它的轨道运动正在加速，每次回归周期大约缩短3个小时。但1868年的那次回归周期只缩短了1个多小时。以后这种突然变化又发生了几次。因这种特殊的运动在其他彗星中没有发现过，所以今天文学家感到困惑不解。

老年期彗星

从恩克彗星不大的远日距推测，它可能已存在好几千年了。另外，从它的外表来看，发尾皆无，已是一副老态龙钟的样子。1984年4月，环绕金星运行的空间探测器发现当时位于地球和金星之间的恩克彗星正在散发大量的水蒸气，失水的速率比原来估计的要高出3倍。科学界普遍估计，恩克彗星的寿命不长，在本世纪内它将很可能消失。但另一些天文学家却不这样认为，他们说，虽然恩克彗星的视亮度在不断变暗，但它的“真”亮度近100年来并没有明显的变化。而且，它最近几次回归时抛出的物质也不见少，全然没有“油干灯灭”的迹象。

恩克还发现该彗星的周期在每公转一周时将减少约2.5小时，并指出，木星虽能强烈地影响这颗彗星的轨道，但只用行星的摄动不能说明这一效应。恩克彗星的周期还在继续缩短，但变短的速率在减慢;减慢的原因迄今未明。

最近活动

近日点活动

恩克彗星将于2007年4月19日过近日点，同时它的亮度也会迅速增大到4等左

右，在大气宁静度高的郊外公众用肉眼就有可能看到它的"倩影"。但由于与太阳太过于接近，适合观测的时间只有短短几天。4月20日彗星与太阳还有17°左右的距离，我们可以在日落后的西方低空的白羊座找到它。之后的几天，彗星与太阳的角距离还将逐渐减小，观测条件也越来越差，当它再次远离太阳时，就已经成为南半球的观测目标了。

恩克彗星2007年3月，江苏省天文学会发布了下月的天象预报：其中有婚神星冲日、白天也可看金星合月、天琴座流星雨以及可观测恩克彗星等一系列天文景观 。

相关星体

2007年4月13日婚神星冲日

13日有一颗小行星“婚神”冲日，在此后约10多天时间里，国内天文爱好者凭借一副双筒野外望远镜就能观测到它的“倩影”。

太阳系中除了包括地球在内的八大行星之外，在火星和木星轨道之间还

有数十万颗像大行星那样沿椭圆形轨道绕太阳运动的小天体，肉眼一般无法看到。即将在4月13日冲日的这颗小行星名叫婚神星也称3号小行星，它是德国天文学家卡尔---哈丁于1804年9月1日发现的。 婚神星名为Juno(音为“朱诺”)，是古罗马神话中的助产女神。在罗马神话中，她的职能是引导新娘到新家、使婴儿见到光明等。

届时太阳落山后小行星从东方地平线上升起，直到第二天太阳升起后它才从西边落下，整夜均可观测。冲日期间 婚神星的亮度在9.7星等，肉眼虽然不可以直接见到，但通过天文望远镜仍可看到其身影，天空暗黑的郊外观测效果则更好。

2007年4月20日 白天也可看到金星合月

中国古人把黎明时的金星叫做“启明星”而把黄昏时的金星称为“庚星”。 北京时间4月20日16时，如果天气晴好，中国公众用肉眼可见一弯娥眉月与位于其南边3°处、亮度-4星等左右的金星“维纳斯”浪漫相约的美丽天象。大白天这一幕金星合月的好戏，天文爱好者岂能轻易错过。

如果你没能在白天看到金星，也不用遗憾，日落之后的黄昏，我们还能有时间看到金星合月，那时它们俩仍将离得很近。

流星雨活动

恩克彗星2007年4月23日天琴座流星雨极盛

在太阳系中存在许多流星体，它们成群地沿着一定的轨道围绕太阳运行。当地球在运行过程中与它磨擦而生热发光，从而形成流星雨。在美丽的银河西岸，有一颗知名的亮星----织女星，它和周围的一些小星一起组成了天琴座。每年的4月中下旬，这一星座的流星雨将在苍穹粉墨登场。

据专家介绍，天琴座流星雨在2600年以前已经出现，它也是我国最早记录的流星雨，在古代典籍《春秋》中就有对其在公元前687年大暴发的生动记载，其最近一次大规模"表演"发生在1803年。虽然“雨量”并不稳定，但作为全年周期性流星雨之一，“天琴星雨”在天文学中依然占有极其重要的地位。

今年天琴座流星雨从4月16-25日可见，其中4月23日清晨6时30分流星雨达到极

盛。届时如果天气状况良好，天文爱好者可在22日午夜至23日天亮前面向东方观测，由于时值农历初六，弯月在夜深时分就已落下，因此有利于公众观测。运气好的话爱好者整晚可以看到十余颗流星在苍穹划过。

2007年4月下旬观测恩克彗星

在周期彗星中，恩克彗星(2P/Encke)可谓是最眷恋地球的了，每隔3.3年它就回归一次。从2P这个编号可以看出来，它是一颗相当早就被人们发现的彗星。1786年1月17日，法国天文学家梅尚第一次观测到它，1795年11月7日，天王星的发现者、英国天文学家威廉赫歇尔也观测到了这个没有“尾巴”的小家伙，但由于当时彗星太暗，他们没能计算出其轨道。直到1819年彗星再次回归时，德国天文学家恩克才开始对它进行跟踪观测，作为著名数学家高斯的徒弟，恩克的数学功底可谓了得，他通过三次完整观测就计算出了彗星的轨道，断定梅尚和赫歇尔之前观测到的就是这颗彗星，并预报了这颗彗星下次过近日点的时间--1822年5月24日。当这一天终于到来的时候，彗星就像一列准点火车一样驶过近日点。从此以后，这颗彗星就被命名为恩克彗星。

本次恩克彗星将于4月19日过近日点，同时它的 亮度也会迅速增大到4等左右，在大气宁静度高的郊外公众用肉眼就有可能看到它的“倩影”。但由于与太阳太过于接近，适合观测的时间只有短短几天。4月20日彗星与太阳还有17°左右的距离，我们可以在日落后的西方低空的白羊座找到它。之后的几天，彗星与太阳的角距离还将逐渐减小，观测条件也越来越差，当它再次远离太阳时，就已经成为南半球的观测目标了。

恩克彗星春光明媚之四月清明和谷雨节气

4月5日12时05分将迎来24节气之“清明”，届时太阳运行至黄经15度。清明是表征物候的节气，含有天气晴朗、草木繁茂的意思。这时春色已浓、阳光明媚、惠风和畅、杨柳垂丝、绿草如茵，城乡内外呈现出一派生机勃勃的景象。

4月20日19时07分是“谷雨”节气，谷雨将谷和雨联系起来，蕴"雨生百谷"之意，说明此时雨水充足，农作物生长旺盛。进入谷雨时节气温回升较快，常言道“清明断雪扔甓纤”。全国大部地区的日平均温度已维持在10度以上，从而进入春意盎然的仲春时节。

同时，4月的白天时间不断延长，早晨的日出时间逐日提前，而日落时间则每天延后。此外，全国各地的正午太阳高度角也逐渐升高，这也是气温不断升高的天文因素 。

发现者

恩克

(Encke, Johann Franz)德国天文学家。1791年9月23日生于汉堡;1865年8月26日卒于施潘道(在柏林附近)。1811年恩克进入哥廷根大学，在高斯*指导下学习，然后，对拿破仑战争的结束时期，当了一名炮兵军官。复中后，他继续研究天文学，于1819年计算了一颗彗星的轨道，蓬斯*在前一年已观测过它。他证明这颗彗星的周期只有三又三分之一年。此后，这颗彗星便称为恩克彗星，它是第二颗被预言回归的彗星，第一颗则是哈雷彗星。恩克彗星是人们发现的第一颗短周期彗星，至今也还没有找到过周期比它更短的彗星。1835年，恩克彗星从离水星极近的地方掠过，人们由此第一次获得了测定这颗行星质量的机会----根据它的引力对彗星轨道的影响来测定。恩克晚年(用过去金星凌日的资料)计算了太阳的距离：95，300，000英里。这个数字偏高了百分之二，但是，它乃是当时获得的最精确的数值。1825年恩克当了柏林天文台的台长。

庞斯

(Pons, Jean-Louis)(1761-1831)法国天文学家，出生于 Peyre。庞斯自幼家贫，只接受过基本教育。一七八九年，他在马塞的天文台负责看守天文台，并按照观测者的指示进行有关天文的工作。由于庞斯勤奋聪慧，故此不久便获准自行使用仪器进行观测。他对恒星的分布有过人的记忆力，所以观测范围内轻微的转变都能够察觉到。一八零一年，庞斯展开他搜寻新彗星的生涯，直至一八二七年，他差不多每隔一年便发现一颗新彗星。一八一三年，庞斯获升职为助理天文学家，五年后更成为助理台长。同年，他因发现三颗彗星而获巴黎科学学院颁发「拉朗德奖」 (Lalande Prize)。庞斯怀疑他所发现的三颗彗星中，其中一颗已由恩克 (J. F. Encke) 在一八零五年发现，并把自己的想法向恩克提出。恩克因此着手计算该彗星轨道资料并发现它的周期为 3.3 年，同时亦估计彗星会于一八二二年回归。结果，吕姆克 (K. Ruemker) 于澳洲看到该颗预期的彗星。这颗彗星被命名为「恩克彗星」;但恩克自己却经常把它称做「庞斯彗星」。庞斯一生发现或曾参予发现的彗星共有三十七颗。一八二七，庞斯的视力开始衰退，四年后更完全停观测工作。一八三一年十月，庞斯于佛罗伦斯去世。为纪念庞斯，天文学家把月球上的一座环形山以他的名字命名。

相关信息

金牛座流星雨

恩克彗星和金牛座流星雨都被认为是另一颗出现在20,000至30,000年前的大彗星分裂之后的残骸，散布出的物质有些成为一般的彗星，有些则因为接近地球或其他行星的引力场受到吸引而成为流星(Whipple, 1940; Klačka, 1999)。总而言之，这股湍流是太阳系内最大的一支，因此地球得花费数星期的时间才能穿过这股湍流，导致流星雨的活动会持续一段很长的时间，远比一般的小流星雨要长许多。金牛座流星雨的颗粒也由比较重的物质构成，以小的小卵石为主，而不是一般的尘埃颗粒。

哈雷彗星

平均公转周期为75年或76年， 但是你不能用1986年加上几个76年得到它的精确回归日期。主行星的引力作用使它周期变更，陷入一个又一个循环。非重力效果(靠近太阳时大量蒸发)也扮演了使它周期变化的重要角色。在公元前239年到公元1986年，公转周期在76.0(1986年)年到79.3年(451和1066年)之间变化。最近的近日点为公元前11年和公元66元。

哈雷彗星轨道图哈雷彗星的公转轨道是逆向的，与黄道面呈18度倾斜。另外，像其他彗星一样，偏心率较大。哈雷彗星的彗核大约为16x8x8 千米。与先前预计的相反，哈雷彗星的彗核非常暗：它的反射率仅为0.03，使它比煤还暗，成为太阳系中最暗物体之一。哈雷彗星彗核的密度很低：大约0.1克/立方厘米，说明它多孔，可能是因为在冰升华后，大部分尘埃都留了下来所致。 哈雷彗星在众多彗星中几乎是独一无二的，又大又活跃，且轨道明确规律。这使得Giotto飞行器瞄准起来比较容易。但是它无法代表其他彗星所具有的公性。