变性鱼是鱼类中特殊的一个群体，它们都有着同样的特征，即在基因或者环境因素的影响下，鱼体可以变性，其目的是为了更好地繁衍后代。现有多种鱼类为人类所熟知。

变性鱼 - 概述

综合来说，通过外界条件或者自身激素的调节，可以达到变性目的的鱼类都可称为变性鱼。

在巴西海域,有一种石斑鱼，能够自然变性,成为鱼中一奇。而且在一天之内，这样变来变去达四、五次之多。这在动物学上称作雌雄同体，异体受精。 在加勒比海的东部海域，有一种隆头鱼永远是“老夫少妻”。

澳大利亚沿海有鹦嘴鱼，在一群鱼中，只有最大的一条鱼是雄性，如果这条雄性鱼死掉，或被人捕走，那么鱼群中最大的一条雌鱼便会在1小时之内自动变成雄性，以填补空缺。

印度洋中与海葵共生的绸鱼，却与鹦嘴鱼相反,鱼群由一条雌鱼统率，其余全是雄性鱼。唯有这条雌性鱼无法履行职责被迫离开鱼群时，才轮到另一条最强壮的雄性鱼变成雌性鱼统领鱼群。

变性鱼 - 常见种类

蓝条石斑鱼的变性

在加勒比海和美国佛罗里达州海域，生活着一种蓝条石斑鱼。这种鱼的性别每天可变换数次。若两条鱼交配产卵，则其中一条充当雌鱼，另一条则充当雄鱼，一旦交配完成后，它们互换雌雄，再进行繁殖。

红稠鱼的变性

生活在红海的红稠鱼性喜群居，每一群红稠鱼中只有一条雄鱼，其余都是雌鱼。一旦雄鱼死亡，雌鱼中最强壮的一条就要发生变化，从外表的生殖器官开始慢慢向雄性转变，最后成为鱼群中的新头领。

黄鳝的变性

人们常见的黄鳝，一生都是雌性的。它们在3年内，身体长到20厘米以上，完成做妈妈的责任，此后，它们的性别开始变化，到6岁时就全部变成雄性黄鳝。这时，它们体长可达42厘米以上。因此，黄鳝是先做妈妈后当爸爸。

变性鱼 - 变性的原因

生物的性别不仅由基因和染色体决定，有时环境因素也能改变性别。

植物和动物的雌雄同体有两类：常期雌雄同体(simultaneous hermaphrodites)和邻接雌雄同体(sequential hermaphrodites)。鱼类和腹足纲软体动物占据了这两种类别的绝大多数。常期雌雄同体动物是在整个生命周期中，同时拥有雄性和雌雄生殖器，它们可以与任何同类交配。这可能是一个巨大的繁殖优势，因为如此一来可以轻松生养很多后代——跟人类相比，择偶面增加一倍。

邻接雌雄同体动物出生时只有一种性别，但是在不同的阶段会彻底转变成另外一种性别。有些物种天生是雄性，后来转化为雌性，称为雄性先熟(protandry)，而雌性先熟(protogyny)指的就是由雌性转变为雄性。海葵鱼，或者说小丑鱼，就是最显著的邻接雌雄同体的例子。这种鱼安居在海葵周围，过着一种等级森严的生活，唯一的雌鱼只和最大的雄鱼交配。当雌鱼死掉，最大的鱼就变成雌性，并开始和下一个最大号的雄鱼交配。就像常期雌雄同体动物，这种交尾策略有利于繁殖，尤其是这种鱼从来不冒险远离原来的生活区。

成功繁衍后代和保证生存是物种变性的主要原因，环境因素或化学反应也会导致性别改变，然而科学家们还没有搞清后者的原因。另一桩没有解开的难题是，为什么更多的物种没经历变性过程。2009年，耶鲁大学的研究人员提出了一种说法，变性带来的好处大大超过了生物成本(因机体改变而增加的能量代谢)，比如一个人想变性是相当棘手的事情，但是这对鱼类、青蛙和植物来说就容易许多了。因为受环境因素影响，可能会有更多的物种开始变性。一份2004年的报告详细阐述了人类污染会影响物种的内分泌系统，比如北极熊和鳄鱼。因为人类排放的废物和化学物质中含有激素，导致这些动物发生异常变性，使它们的繁殖生育因此变得困难。