恒星工厂，顾名思义便是孕育恒星的天体。2009年2月，根据俄罗斯《纽带》网报道，德国马克斯·普朗克天文学研究所的科学家们日前观测到了一座正在大量孕育新恒星的超级“工厂”，而且其自身的尺寸之大，在目前发现的类似天体中绝对是独一无二的。据测算，这一超级“恒星工厂”的直径超过5万光年，在其内部每年诞生的质量与太阳相当的恒星数量超过了1000颗。

恒星工厂-发现

科学家们是在对J114816.64+525150.3号类星体进行观测时发现这一超级“恒星工厂”的。由于J114816.64+525150.3的亮度非常之高，以至于其发出的光线照亮了整个“恒星工厂”。

天文学家表示，在该天体中新恒星的形成频率非常之高。参与此项研究活动的天文学家法法布恩·瓦尔特指出，在银河系中也存在着一个与之非常类似的天体，只是后者距离地球只有数百光年之遥。

法布恩·瓦尔特解释说，由于相距过于遥远，还无法在可见光波段观测到这一超级“恒星工厂”，但在红外和无线电波段，却能够很好地对其进行观测。

恒星工厂-概况

参与此项研究活动的天文学家法布恩·瓦尔特表示：“从观测数据看，这一天体构造的规模是银河系中其他已知类似构造的1000倍之多，而且其也更加活跃。”

专家们表示，类似的“恒星工厂”几乎遍布宇宙的各个角落，但它们的平均尺寸只有新发现者的百万分之一。除此之外，新发现的这一“恒星工厂”的另一特殊之处在于——它距离地球非常遥远，位于126亿光年之外。也就是说，它在“大爆炸”发生后8.7亿年便已经形成了。

据悉，该“恒星工厂”其实是一座巨大的由气体和尘埃构成的浓密云团，其中正在形成的恒星数量多达数百万颗之多。借助部署在阿尔卑斯山上的大型天文望远镜，科学家们在该天体中观测到了离子化的碳元素。

科学家们的计算表明，在该天体构造中恒星的形成频率超过银河系的数百万倍。除了像太阳这样的恒星外，科学家们还在超级“恒星工厂”中发现了大批的行星。