蜂虎(Meropidae;bee-eaters)是鸟纲佛法僧目(Coraciiformes)蜂虎科(Meropidea)约25种鸟类的通称。见于欧亚两洲热带和亚热带地区，以及非洲和澳大利亚(黄喉蜂虎〔Merops apiaster〕到不列颠群岛)。

形态

体长15∼35公分(6∼14吋)。嘴中等长，稍下曲，尖端锐利。羽毛耀眼，多为绿色，许多种类有红、黄、蓝或紫色的，中央尾羽长。以蜜蜂、胡蜂及其他昆虫为食。嘴细长而尖，稍向下弯;尾脂腺裸出;尾羽12枚;后爪较中爪为短;羽色艳丽 ，上背呈紫栗色，下背至尾上淡蓝色，肩与翅呈辉深绿色;胸辉绿色，向后渐淡而近白。因嗜食蜂类而得名。共25种。分布几乎遍及东半球的热带和温带地区，常见于非洲、欧洲南部、东南亚和大洋洲。中国有2属6种。其中夜蜂虎属仅有夜蜂虎一种;蜂虎属中的绿喉蜂虎和黑胸蜂虎是国家二级保护动物。

习性

蜂虎飞行敏捷，善于在飞行中捕食，但食物因地点、季节而异，除蜂类外，亦捕食象甲、榆毒蛾、虻、蜻蜓、白蚁、蝴蝶等昆虫以及甲壳类动物。集群繁殖，常几百对在同一巢区，一般在堤坝的高处挖洞为巢，也常营巢于山地坟墓的隧道中。每窝产卵5～6枚，白色略带粉红，大小约为26毫米×22毫米。孵化期20天。蜂虎嗜食蜂类，不利于养蜂业，但它嗜吃昆虫，尤其是白飞蚁，有益于农业。