(1).指豪族大姓。 唐 薛廷珪 《授韦韬光禄卿等制》：“鼎甲华宗，松筠茂行。” 唐 李肇 《唐国史补》卷上：“四姓唯 郑 氏不离 滎阳 ，有冈头 卢 ，泽底 李 ，士门 崔 ，家为鼎甲。”
(2).科举制度中状元、榜眼、探花之总称。以鼎有三足，一甲共三名，故称。 五代 王定保 《唐摭言·听响卜》：“ 韦甄 及第年，事势固万全矣；然未知名第高下，志在鼎甲，未免挠怀。” 宋 苏轼 《答李方叔书》之二：“秋试时，不审已从吉未？若可以下文字，须望鼎甲之捷也。”《儒林外史》第八回：“因科名蹭蹬，不得早年中鼎甲。” 康有为 《大同书》辛部第十一章：“博士犹今之鼎甲也。”