脂肪也有“味道”

人能感受甜酸苦辣，是因为舌头上有感觉五味的受体，它们受到刺激后会把信号传给大脑。最近，日本京都大学的研究人员发现，动物舌头对脂肪也同样有感受体，通过它可以感知脂肪的“味道”。

研究人员发现，味细胞中起这种作用的是受体蛋白质ＣＤ３６。他们用转基因技术培养出ＣＤ３６缺损的老鼠，然后分别给ＣＤ３６缺损老鼠和正常老鼠的味觉神经安装电极，并把脂肪酸滴到两组老鼠的舌头上。结果发现，正常老鼠有很多刺激信号记录，而ＣＤ３６缺损的老鼠则没有刺激信号记录。另外，把脂肪酸放在老鼠面前，正常的老鼠因为觉得“好吃”，会用舌头去舔，而ＣＤ３６缺损的老鼠就没有表示出任何兴趣。

研究小组成员河合崇行说，这一发现对未来开发各种脂肪替代食品可能有用，因为如果发现可以激活受体ＣＤ３６的物质，将有助于开发出低脂而让人感到味道鲜美的食品。