(1).坠落；跌落。《孔子家语·困誓》：“不观高崖，何以知颠坠之患；不临深泉，何以知没溺之患。” 汉 班固 《西都赋》：“捨櫺槛而却倚，若颠坠而復稽。” 宋 苏舜钦 等《地动联句》：“况乃易动物，何以能自持。高者恐颠坠，下者当镇绥。” 康有为 《大同书》甲部第二章：“或吸烟而迷卧，或悬楼而颠坠。”
(2).谓倒塌，毁坏。 南朝 梁 刘勰 《文心雕龙·檄移》：“使百尺之衝，摧折於咫书，万雉之城，颠坠於一檄也。”《周书·晋荡公护传》：“常恐七百之基，忽焉颠坠，亿兆之命，一旦阽危。”
(3).比喻覆灭，衰亡。 晋 干宝 《晋纪总论》：“师尹无具瞻之贵，而颠坠戮辱之祸日有。”《宋书·礼志三》：“粤在 魏 室，仍世多故，几於颠坠。” 唐 权德舆 《寓兴》诗：“世德既颠坠，素怀亦堙沦。” 章炳麟 《訄书·序种姓上》：“故自 周 季至今，宗法颠坠，豪宗有族长，皆推其长老有德者，不以宗子。”